9’999.9 k

On remonte direction le Top End, la région du Nord, mission kilomètre d’Alice Spring à Tennant Creek et ensuite jusqu’à Mataranka. On passe les 10'000 kilomètres de route et on commence un peu à les sentir. Fait véridique : Chris a même une corne qui s’est formée sous le poignet gauche, tellement au contact avec le volant. Moi j’ai conduits 100 k… c’est pas facile de conduire à gauche et Chris s’ennuie s’il ne conduit pas, no comment 😉Avant d’arriver à notre destination finale pour la nuit, on stoppe à Daly Waters, endroit incontournable pour tout voyageur. Il n’y a qu’une vingtaine d’habitants et un seul un bar mythique, où il est coutume de boire une bière bien fraîche et de laisser quelques affaires personnelles pour attester de son passage : cartes de visite, casquettes, billets de banque ou slips ! Ici étaient présents Christian et Michèle, voyageurs de la Terre libres, le 14 juillet 2012.

Depuis que nous avons quitté le désert rouge, nous trouvons ici à nouveau du très chaud, c’est bon ! La quête de l’électricité s’arrête. Le paysage lui aussi a changé, c’est bien plus vert.

On passe la nuit au Mataranka Homestead Tourist Resort. A deux pas, on se rend pour se prélasser dans une source d’eau chaude cristalline à 35°, au milieu des racines et des palmiers. Comme on dit, les meilleures choses ne coutent pas un sous ! Un peu plus loin, une autre source, Bitter springs, notre préférée jusqu’ici, l’endroit est plus comme un marais et on peut se laisser glisser à l’aide du courant dans un long passage étroit. Après une petite marche c’est le pied !

Le lendemain, nous nous arrêtons à Katherine à 100 kilomètres encore plus au Nord et on remplit le frigo. Notre prise universelle a rendu l’âme définitivement et on avait l’intention d’en acheter une, mais voilà ça n’existe pas dans le coin – on trouve juste une prise australienne que Chris va bricoler, heureusement qu’entre deux on trouve toujours des voyageurs équipés et sympas. On marche quatre heures dans les alentours des gorges de Katherine sous un lourd soleil… puis on saute dans la source du coin juste à côté de notre camping, le Riverview Toursit Park. On se repose et on prend la paix que nous offre la quiétude des nuits australiennes très étoilées, parfois même remplies d’étoiles filantes.

Actuellement, c’est la saison sèche, la meilleure pour visiter, c’est moins chaud, on voit plus d’animaux car il y a moins d’eau et ils sont moins alertes – quand il fait chaud par ex. les serpents et les crocodiles se déplacent beaucoup plus et beaucoup plus vite. Le seul point négatif, c’est pour les cascades, elles ne sont que rochers avec une gouille à leur base durant cette saison.

On aurait encore voulu visiter the School of the Air/l’école de l’air, les professeurs donnent les cours aux enfants par radio, car il ne peut y avoir assez d’écoles ou assez d’élèves pour une école partout et dans tout le bush, mais c’est les vacances scolaires ! Y’a aussi une école à Alice Springs.

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